一项新的研究表明，每周吃三次红肉会使早死的风险增加10%。
此前，大量摄入牛肉、猪肉和羊肉等红肉会引发一系列健康问题，包括2型糖尿病、心血管疾病和某些癌症。
然而，对于食用红肉量的变化如何影响过早死亡的风险，人们知之甚少。
为了进一步研究这个问题，来自马萨诸塞州哈佛大学陈曾熙公共卫生学院的一组研究人员研究了8年多的红肉摄入量与随后8年死亡率之间的关系。
研究人员使用了来自护士健康研究(NHS)的53553名美国注册女护士的数据，以及来自健康专家随访研究(HPFS)的27916名美国男性健康专家的数据。
在研究开始时，所有的参与者都没有心血管疾病和癌症。
每隔四年，研究人员就会要求参与者完成一份问卷，调查他们在过去一年里每顿饭吃了多少次，范围从“每月一次或不到一次”到“每天六次或更多”。
在研究期间，因任何原因死亡的总数达14 019人(8 426名妇女和5 593名男子)。主要原因是心血管疾病、癌症、呼吸系统疾病和神经退行性疾病。
在对年龄和其他潜在影响因素进行调整后，研究人员确定，在8年的时间里，每周食用加工过和未加工过的红肉3.5次或更多，与10%的死亡风险相关。
同样，每周增加3.5份或更多的加工红肉(如培根和香肠)的摄入量与13%的死亡风险相关，而增加未加工红肉的摄入量与9%的风险相关。
研究小组还发现，用更健康的动物或植物代替红肉，男性和女性的死亡风险都更低。
例如，将每天一份红肉换成一份鱼肉，可以降低17%的死亡风险。
由于这是一项观察性研究，作者指出了一些局限性，包括他们没有研究红肉消费变化的原因，这可能会影响结果。
然而，他们补充说，在长期的随访期间，收集的数据涵盖了大量人群，并对饮食和生活方式因素进行了反复评估，结果一致。
研究人员表示，这一发现“向公众提供了一个实用的信息，让他们了解红色消费的动态变化与健康之间的关系”。
他们写道:“改变蛋白质来源或食用健康的植物性食物，如蔬菜或全谷物，可以延长寿命。”
此前，牛津大学的研究人员呼吁对香肠和培根等加工食品征收红肉税。
2018年11月，研究人员称，将红肉价格提高80%，每年可避免近6000人死亡，为英国国民健康保险制度(NHS)节省逾7.34亿英镑。
该研究小组补充称，从全球来看，如果每个国家都按照目前的肉类消费水平征税，这将意味着每年减少22万人的死亡，节省400亿美元(306亿英镑)。
